Στον τομέα των προηγμένων υλικών μηχανικής, η κετόνη πολυαιθέρα (PEEK) αποτελεί σημείο αναφοράς για πολυμερή υψηλής απόδοσης—και τα επεξεργασμένα μέρη της PEEK, κατασκευασμένα από αυτό το εξαιρετικό υλικό, έχουν γίνει απαραίτητα σε βιομηχανίες όπου η αξιοπιστία, η ανθεκτικότητα και η αντοχή σε ακραίες συνθήκες είναι αδιαπραγμάτευτες. Σε αντίθεση με τα συμβατικά πλαστικά ή ακόμα και άλλα πολυμερή μηχανικής (όπως το νάιλον ή η ακετάλη), το PEEK προσφέρει έναν ασυναγώνιστο συνδυασμό θερμικής σταθερότητας, χημικής αντοχής, μηχανικής αντοχής και βιοσυμβατότητας. Αυτό καθιστά τα επεξεργασμένα εξαρτήματα PEEK ιδανικά για χρήση σε τομείς αεροδιαστημικής, αυτοκινητοβιομηχανίας, ιατρικής, πετρελαίου και φυσικού αερίου και ηλεκτρονικών - όπου τα εξαρτήματα πρέπει να αντέχουν σε υψηλές θερμοκρασίες, σκληρά χημικά, βαριά φορτία ή αποστειρωμένα περιβάλλοντα. Από μηχανικούς συνδετήρες αεροδιαστημικής ακριβείας έως βιοσυμβατά ιατρικά εμφυτεύματα, τα επεξεργασμένα εξαρτήματα PEEK γεφυρώνουν το χάσμα μεταξύ της επιστήμης των υλικών και της βιομηχανικής ζήτησης, παρέχοντας λύσεις που ξεπερνούν τα παραδοσιακά μέταλλα και πλαστικά. Αυτός ο περιεκτικός οδηγός διερευνά κάθε πτυχή των επεξεργασμένων εξαρτημάτων PEEK, από τις μοναδικές ιδιότητες της ρητίνης PEEK έως τις τεχνικές κατασκευής, τα σχέδια για συγκεκριμένες εφαρμογές, τον ποιοτικό έλεγχο και τις μελλοντικές τάσεις, αποκαλύπτοντας γιατί αποτελούν το υλικό επιλογής για βιομηχανικές εφαρμογές αιχμής.

　　1. The Science of PEEK: Why It’s a High-Performance Polymer

　　Για να κατανοήσουμε την ανωτερότητα των επεξεργασμένων εξαρτημάτων PEEK, είναι απαραίτητο να αποσυσκευάσουμε πρώτα τις εγγενείς ιδιότητες της ρητίνης PEEK—ένα ημικρυσταλλικό θερμοπλαστικό πολυμερές με μοναδική μοριακή δομή που του προσδίδει εξαιρετικά χαρακτηριστικά απόδοσης. Αναπτύχθηκε τη δεκαετία του 1980 από τη Victrex PLC, το PEEK έγινε έκτοτε το χρυσό πρότυπο για πολυμερή υψηλής απόδοσης, χάρη στην ικανότητά του να διατηρεί τη λειτουργικότητα σε μερικά από τα πιο απαιτητικά περιβάλλοντα.

　　1.1 Βασικές ιδιότητες της ρητίνης PEEK: Η ίδρυση εξαρτημάτων υψηλής απόδοσης

　　Η μοριακή δομή του PEEK - που αποτελείται από επαναλαμβανόμενες ομάδες αιθέρα και κετόνης - του δίνει ένα σύνολο ιδιοτήτων που το κάνουν να ξεχωρίζει μεταξύ των υλικών μηχανικής:

　　1.1.1 Εξαιρετική θερμική σταθερότητα

　　Το PEEK παρουσιάζει αξιοσημείωτη αντοχή σε υψηλές θερμοκρασίες, με θερμοκρασία συνεχούς λειτουργίας έως 260°C (500°F) και σημείο τήξης περίπου 343°C (650°F). Αυτό σημαίνει ότι τα επεξεργασμένα εξαρτήματα PEEK μπορούν να λειτουργήσουν αξιόπιστα σε περιβάλλοντα όπου τα συμβατικά πλαστικά θα λιώσουν, θα παραμορφωθούν ή θα υποβαθμιστούν—όπως κοντά σε κινητήρες αεροσκαφών, συστήματα εξάτμισης αυτοκινήτων ή βιομηχανικούς κλιβάνους. Ακόμη και σε ακραίες θερμοκρασίες, το PEEK διατηρεί τη μηχανική του αντοχή: χάνει μόνο το 20% περίπου της αντοχής του σε εφελκυσμό όταν εκτίθεται σε 200°C (392°F) για παρατεταμένες περιόδους, υπερτερώντας κατά πολύ υλικών όπως το νάιλον (το οποίο χάνει το 50% της αντοχής του στους 100°C / 212°C ή πολύ μαλακό πάνω από 0°C).

　　Επιπλέον, το PEEK έχει εξαιρετική αντοχή στη φλόγα: είναι αυτοσβενόμενο (ανταποκρίνεται στα πρότυπα UL94 V-0) και εκπέμπει χαμηλά επίπεδα καπνού και τοξικών αερίων όταν εκτίθεται στη φωτιά. Αυτό καθιστά τα επεξεργασμένα εξαρτήματα PEEK κατάλληλα για χρήση στην αεροδιαστημική, τις δημόσιες μεταφορές και άλλες εφαρμογές όπου η πυρασφάλεια είναι ζωτικής σημασίας.

　　1.1.2 Ανώτερη χημική αντοχή

　　Το PEEK είναι εξαιρετικά ανθεκτικό σε ένα ευρύ φάσμα σκληρών χημικών ουσιών, συμπεριλαμβανομένων οξέων, αλκαλίων, διαλυτών, ελαίων και καυσίμων—ακόμα και σε υψηλές θερμοκρασίες. Σε αντίθεση με τα μέταλλα (τα οποία διαβρώνονται) ή άλλα πλαστικά (τα οποία διαλύονται ή διογκώνονται), τα επεξεργασμένα εξαρτήματα PEEK διατηρούν τη δομική τους ακεραιότητα όταν εκτίθενται σε:

　　Ισχυρά οξέα (π.χ. θειικό οξύ, υδροχλωρικό οξύ) σε συγκεντρώσεις έως και 50%.

　　Ισχυρά αλκάλια (π.χ. υδροξείδιο του νατρίου) σε συγκεντρώσεις έως και 30%.

　　Οργανικοί διαλύτες (π.χ. ακετόνη, μεθανόλη, βενζίνη, καύσιμο αεριωθουμένων).

　　Βιομηχανικά λάδια και λιπαντικά (π.χ. λάδι κινητήρα, υδραυλικό υγρό).

　　Αυτή η χημική αντίσταση καθιστά τα επεξεργασμένα εξαρτήματα PEEK ιδανικά για χρήση σε εξοπλισμό γεώτρησης πετρελαίου και φυσικού αερίου (εκτεθειμένα σε αργό πετρέλαιο και υγρά γεώτρησης), εργοστάσια χημικής επεξεργασίας (εκτεθειμένα σε διαβρωτικά αντιδραστήρια) και συστήματα καυσίμων αυτοκινήτων (εκτεθειμένα σε μείγματα βενζίνης και αιθανόλης).

　　1.1.3 Υψηλή μηχανική αντοχή και ανθεκτικότητα

　　Το PEEK συνδυάζει υψηλή αντοχή σε εφελκυσμό, ακαμψία και αντοχή στην κρούση —ακόμα και σε υψηλές θερμοκρασίες—καθιστώντας το μια βιώσιμη εναλλακτική λύση για μέταλλα όπως το αλουμίνιο, ο χάλυβας ή το τιτάνιο σε πολλές εφαρμογές. Οι βασικές μηχανικές ιδιότητες περιλαμβάνουν:

　　Αντοχή εφελκυσμού: 90-100 MPa (13.000-14.500 psi) σε θερμοκρασία δωματίου, συγκρίσιμη με το αλουμίνιο.

　　Μέτρο κάμψης: 3,8-4,1 GPa (550.000-595.000 psi), παρέχοντας εξαιρετική ακαμψία για δομικά εξαρτήματα.

　　Αντοχή σε κρούση: Ισχυρή αντοχή σε κρούση Izod 8-12 kJ/m², που το καθιστά ανθεκτικό σε ξαφνικά χτυπήματα ή φορτία.

　　Αντίσταση στη φθορά: Το PEEK έχει χαμηλούς συντελεστές τριβής (0,3-0,4 έναντι του χάλυβα) και υψηλή αντοχή στην τριβή, ειδικά όταν είναι γεμάτο με ενισχυτικά υλικά όπως ίνες άνθρακα ή PTFE (πολυτετραφθοροαιθυλένιο). Αυτό καθιστά τα επεξεργασμένα εξαρτήματα PEEK ιδανικά για ρουλεμάν, γρανάζια και συρόμενα εξαρτήματα που απαιτούν μεγάλη διάρκεια ζωής χωρίς λίπανση.

　　Το PEEK παρουσιάζει επίσης εξαιρετική αντοχή στην κόπωση: μπορεί να αντέξει επαναλαμβανόμενα κυκλικά φορτία χωρίς αστοχία, μια κρίσιμη ιδιότητα για εξαρτήματα όπως συνδετήρες αεροδιαστημικής ή εξαρτήματα ανάρτησης αυτοκινήτου που υφίστανται συνεχή καταπόνηση.

　　1.1.4 Βιοσυμβατότητα και δυνατότητα αποστείρωσης

　　Για ιατρικές εφαρμογές, η βιοσυμβατότητα του PEEK αλλάζει το παιχνίδι. Είναι εγκεκριμένο από ρυθμιστικούς φορείς όπως η FDA (Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ) και η CE (Conformité Européenne) για χρήση σε εμφυτεύσιμες ιατρικές συσκευές, καθώς:

　　Δεν προκαλεί ανοσοαπόκριση ούτε προκαλεί απόρριψη ιστού.

　　Είναι ανθεκτικό στην αποικοδόμηση στο ανθρώπινο σώμα (χωρίς εκπλύσιμες τοξίνες).

　　Μπορεί να αποστειρωθεί χρησιμοποιώντας όλες τις κοινές ιατρικές μεθόδους, συμπεριλαμβανομένης της αποστείρωσης σε αυτόκλειστο (αποστείρωση με ατμό στους 134°C / 273°F), ακτινοβολίας γάμμα και αποστείρωσης οξειδίου του αιθυλενίου (EtO).

　　Αυτό καθιστά τα επεξεργασμένα εξαρτήματα PEEK ιδανικά για ορθοπεδικά εμφυτεύματα (π.χ. κλωβοί σπονδυλοδεσίας, εξαρτήματα αντικατάστασης ισχίου), οδοντικά εμφυτεύματα και χειρουργικά εργαλεία—όπου η βιοσυμβατότητα και η στειρότητα είναι αδιαπραγμάτευτες.

　　1.1.5 Ηλεκτρική μόνωση

　　Το PEEK είναι ένας εξαιρετικός ηλεκτρικός μονωτήρας, με ειδική αντίσταση όγκου >1016 Ω·cm και διηλεκτρική αντοχή 25-30 kV/mm. Διατηρεί τις μονωτικές του ιδιότητες ακόμη και σε υψηλές θερμοκρασίες και σε υγρά περιβάλλοντα, καθιστώντας τα επεξεργασμένα εξαρτήματα PEEK κατάλληλα για χρήση σε ηλεκτρικές και ηλεκτρονικές εφαρμογές, όπως συνδέσμους υψηλής θερμοκρασίας, εξαρτήματα πλακέτας κυκλώματος και μόνωση για μπαταρίες ηλεκτρικών οχημάτων (EV). Σε αντίθεση με ορισμένα κεραμικά (που είναι εύθραυστα) ή άλλα πλαστικά (που χάνουν τις μονωτικές ιδιότητες σε υψηλές θερμοκρασίες), το PEEK συνδυάζει την ηλεκτρική απόδοση με τη μηχανική αντοχή.

　　2. Manufacturing Processes for PEEK Processed Parts: Precision Engineering for Extreme Performance

　　Οι μοναδικές ιδιότητες του PEEK - υψηλό σημείο τήξης, υψηλό ιξώδες σε τετηγμένη κατάσταση - απαιτούν εξειδικευμένες διαδικασίες κατασκευής για τη δημιουργία ακριβών, υψηλής ποιότητας εξαρτημάτων. Η επιλογή της διαδικασίας εξαρτάται από την πολυπλοκότητα, τον όγκο και τις απαιτήσεις απόδοσης του εξαρτήματος. Παρακάτω είναι οι πιο κοινές τεχνικές κατασκευής για επεξεργασμένα εξαρτήματα PEEK:

　　2.1 Χύτευση με έγχυση: Παραγωγή σύνθετων εξαρτημάτων μεγάλου όγκου

　　Η χύτευση με έγχυση είναι η πιο ευρέως χρησιμοποιούμενη διαδικασία για την παραγωγή επεξεργασμένων εξαρτημάτων PEEK μεγάλου όγκου με πολύπλοκες γεωμετρίες (π.χ. γρανάζια, συνδετήρες, ιατρικά εξαρτήματα). Η διαδικασία περιλαμβάνει:

　　Προετοιμασία υλικού: Η ρητίνη PEEK (συχνά σε μορφή σφαιριδίων, μερικές φορές γεμάτη με ενισχύσεις όπως ίνες άνθρακα ή ίνες γυαλιού) στεγνώνει για να αφαιρέσει την υγρασία (η περιεκτικότητα σε υγρασία πρέπει να είναι <0,02% για να αποφευχθεί η δημιουργία φυσαλίδων ή ρωγμών στο τελικό μέρος).

　　Τήξη και έγχυση: Η αποξηραμένη ρητίνη τροφοδοτείται σε μια μηχανή χύτευσης με έγχυση, όπου θερμαίνεται στους 360-400°C (680-752°F) - πολύ πάνω από το σημείο τήξης του PEEK - για να σχηματιστεί ένα λιωμένο πολυμερές. Το τηγμένο PEEK στη συνέχεια εγχέεται σε υψηλή πίεση (100-200 MPa / 14.500-29.000 psi) σε μια κοιλότητα καλουπιού από χάλυβα επεξεργασμένη με ακρίβεια.

　　Ψύξη και ξεκαλούπωμα: Το καλούπι ψύχεται στους 120-180°C (248-356°F) για να επιτρέψει στο PEEK να κρυσταλλώσει (η ημικρυσταλλική δομή είναι κρίσιμη για τη μηχανική αντοχή). Μόλις κρυώσει, το καλούπι ανοίγει και το τμήμα ξεκαλουπώνεται.

　　Μετα-επεξεργασία: Τα εξαρτήματα ενδέχεται να υποστούν κοπή (για την αφαίρεση της περίσσειας υλικού), ανόπτηση (για μείωση των εσωτερικών τάσεων και βελτίωση της σταθερότητας των διαστάσεων) ή φινίρισμα επιφάνειας (π.χ. στίλβωση, επίστρωση) πριν από τη χρήση.

　　Η χύτευση με έγχυση προσφέρει πολλά πλεονεκτήματα για τα επεξεργασμένα εξαρτήματα PEEK:

　　Υψηλή ακρίβεια: Τα καλούπια μπορούν να παράγουν εξαρτήματα με αυστηρές ανοχές (±0,01 mm για μικρά εξαρτήματα), κρίσιμα για την αεροδιαστημική ή τις ιατρικές εφαρμογές.

　　Υψηλός όγκος: Ιδανικό για μαζική παραγωγή (10.000+ ανταλλακτικά), με σταθερή ποιότητα σε όλες τις παρτίδες.

　　Πολύπλοκες γεωμετρίες: Μπορεί να παράγει εξαρτήματα με υποτομές, λεπτά τοιχώματα και περίπλοκες λεπτομέρειες που είναι δύσκολο να επιτευχθούν με άλλες διαδικασίες.

　　Ωστόσο, η χύτευση με έγχυση απαιτεί υψηλό αρχικό κόστος για εργαλεία καλουπιών (ειδικά για καλούπια από χάλυβα), καθιστώντας την λιγότερο οικονομική για παραγωγή χαμηλού όγκου.

　　2.2 Μηχανική CNC: Μέρη χαμηλού όγκου, υψηλής ακρίβειας

　　Η μηχανική κατεργασία με αριθμητικό έλεγχο με υπολογιστή (CNC) είναι η προτιμώμενη διαδικασία για εξαρτήματα, πρωτότυπα ή εξαρτήματα με σύνθετες γεωμετρίες που είναι δύσκολο να εγχυθούν (π. Η διαδικασία χρησιμοποιεί μηχανήματα ελεγχόμενα από υπολογιστή (μύλοι, τόρνοι, δρομολογητές) για την αφαίρεση υλικού από ένα συμπαγές μπλοκ PEEK (γνωστό ως "κενό") για να δημιουργήσει το επιθυμητό σχήμα.

　　Βασικά βήματα στην κατεργασία CNC του PEEK:

　　Επιλογή υλικού: Τα συμπαγή κενά PEEK (διαθέσιμα σε φύλλα, ράβδους ή μπλοκ) επιλέγονται με βάση το μέγεθος και τις απαιτήσεις του εξαρτήματος - μη συμπληρωμένο PEEK για γενική χρήση, γεμάτο PEEK (ίνες άνθρακα, ίνες γυαλιού) για ενισχυμένη αντοχή.

　　Προγραμματισμός: Δημιουργείται ένα μοντέλο CAD (Computer-Aided Design) του εξαρτήματος και το λογισμικό CAM (Computer-Aided Manufacturing) δημιουργεί μια διαδρομή εργαλείων για το μηχάνημα CNC, προσδιορίζοντας τα εργαλεία κοπής, τις ταχύτητες και τις τροφοδοσίες.

　　Μηχανική κατεργασία: Το κενό PEEK στερεώνεται στο τραπέζι εργασίας της μηχανής CNC και το μηχάνημα χρησιμοποιεί εξειδικευμένα εργαλεία κοπής (χάλυβας υψηλής ταχύτητας ή καρβίδιο) για την αφαίρεση υλικού. Το υψηλό σημείο τήξης του PEEK απαιτεί προσεκτικό έλεγχο των ταχυτήτων κοπής (συνήθως 50-150 m/min) και τροφοδοτείται για την αποφυγή υπερθέρμανσης (η οποία μπορεί να προκαλέσει τήξη, παραμόρφωση ή φθορά του εργαλείου).

　　Φινίρισμα: Τα κατεργασμένα εξαρτήματα αφαιρούνται (για την αφαίρεση αιχμηρών άκρων), καθαρίζονται και ενδέχεται να υποστούν ανόπτηση για μείωση των υπολειμματικών τάσεων.

　　Η κατεργασία CNC προσφέρει πολλά πλεονεκτήματα για τα επεξεργασμένα εξαρτήματα PEEK:

　　Χαμηλό εκ των προτέρων κόστος: Δεν απαιτούνται εργαλεία καλουπιού, καθιστώντας το ιδανικό για πρωτότυπα ή μικρές παρτίδες (1-1.000 εξαρτήματα).

　　Υψηλή ευελιξία: Προσαρμόζεται εύκολα στις αλλαγές σχεδιασμού—απλώς ενημερώστε το πρόγραμμα CAD/CAM, δεν χρειάζεται να τροποποιήσετε καλούπια.

　　Σφιχτές ανοχές: Επιτυγχάνει ανοχές έως και ±0,005 mm, κατάλληλο για εξαρτήματα ακριβείας όπως αισθητήρες αεροδιαστημικής ή ιατρικά όργανα.

　　Ο κύριος περιορισμός της κατεργασίας CNC είναι τα απόβλητα υλικών - έως και το 70% του κενού PEEK μπορεί να αφαιρεθεί για πολύπλοκα μέρη - καθιστώντας το πιο ακριβό ανά εξάρτημα από τη χύτευση με έγχυση για μεγάλους όγκους.

　　2.3 Κατασκευή πρόσθετων (3D Printing): Προσαρμοσμένα, σύνθετα πρωτότυπα και εξαρτήματα

　　Η κατασκευή πρόσθετων (AM) ή η τρισδιάστατη εκτύπωση, έχει αναδειχθεί ως μια επαναστατική διαδικασία για την παραγωγή προσαρμοσμένων επεξεργασμένων εξαρτημάτων PEEK—ειδικά πρωτοτύπων, εξαρτημάτων χαμηλού όγκου ή εξαρτημάτων με πολύπλοκες εσωτερικές δομές (π.χ. δομές πλέγματος για ιατρικά εμφυτεύματα, ελαφρά εξαρτήματα αεροδιαστημικής). Η πιο κοινή διαδικασία AM για το PEEK είναι η Κατασκευή Συντηγμένου Νήματος (FFF) (επίσης γνωστή ως Μοντελοποίηση Συντηγμένης Εναπόθεσης, FDM), η οποία περιλαμβάνει:

　　Προετοιμασία υλικού: Το νήμα PEEK (διαμέτρου 1,75 mm ή 2,85 mm) στεγνώνει για να αφαιρεθεί η υγρασία (κρίσιμο για την αποφυγή προβλημάτων πρόσφυσης του στρώματος).

　　Εκτύπωση 3D: Το νήμα τροφοδοτείται σε έναν θερμαινόμενο εξωθητήρα (360-400°C) ενός εκτυπωτή 3D FFF, όπου τήκεται και εναποτίθεται στρώμα-στρώμα σε μια θερμαινόμενη πλάκα κατασκευής (120-180°C). Ο εκτυπωτής ακολουθεί ένα μοντέλο που δημιουργείται από CAD για την κατασκευή του εξαρτήματος, με κάθε στρώμα να συνδέεται με το προηγούμενο.

　　Μετα-επεξεργασία: Τα τυπωμένα μέρη αφαιρούνται από την πλάκα κατασκευής, καθαρίζονται και ενδέχεται να υποστούν ανόπτηση (για βελτίωση της κρυσταλλικότητας και μηχανικής αντοχής), αφαίρεση στήριξης (αν το εξάρτημα έχει προεξοχές) ή φινίρισμα επιφάνειας (π.χ. τρίψιμο, γυάλισμα).

　　Η κατασκευή πρόσθετων προσφέρει μοναδικά πλεονεκτήματα για τα επεξεργασμένα εξαρτήματα PEEK:

　　Ελευθερία σχεδίασης: Μπορεί να παράγει εξαρτήματα με πολύπλοκες γεωμετρίες (π.χ. εσωτερικά κανάλια, δομές πλέγματος) που είναι αδύνατο να επιτευχθούν με χύτευση με έγχυση ή κατεργασία CNC.

　　Προσαρμογή: Ιδανικό για μεμονωμένα εξαρτήματα ή εξατομικευμένα εξαρτήματα, π.χ. προσαρμοσμένα ιατρικά εμφυτεύματα προσαρμοσμένα στην ανατομία του ασθενούς.

　　Rapid Prototyping: Μειώνει το χρόνο δημιουργίας πρωτοτύπων από εβδομάδες (με χύτευση με έγχυση) σε ημέρες, επιταχύνοντας την ανάπτυξη του προϊόντος.

　　Ωστόσο, τα τρισδιάστατα εκτυπωμένα εξαρτήματα PEEK έχουν συνήθως χαμηλότερη μηχανική αντοχή από τα χυτευμένα με έγχυση ή μηχανικά εξαρτήματα (λόγω προβλημάτων πρόσφυσης στο στρώμα) και απαιτούν εξειδικευμένους εκτυπωτές (με δυνατότητα υψηλών θερμοκρασιών) και μετα-επεξεργασία για την κάλυψη των απαιτήσεων απόδοσης.

　　2.4 Χύτευση με συμπίεση: Μέρη με μεγάλα, παχιά τοιχώματα

　　Η χύτευση με συμπίεση χρησιμοποιείται για την παραγωγή επεξεργασμένων εξαρτημάτων PEEK με μεγάλα τοιχώματα (π.χ. βιομηχανικές βαλβίδες, μεγάλα γρανάζια ή δομικά εξαρτήματα) που είναι πολύ μεγάλα για χύτευση με έγχυση ή πολύ ακριβά στη μηχανή. Η διαδικασία περιλαμβάνει:

　　Προετοιμασία υλικού: Η ρητίνη PEEK (συχνά σε μορφή σκόνης ή κοκκώδους μορφής) τοποθετείται σε θερμαινόμενη κοιλότητα καλουπιού (180-220°C).

　　Συμπίεση και Θέρμανση: Το καλούπι κλείνει και εφαρμόζεται πίεση (10-50 MPa / 1.450-7.250 psi) στη ρητίνη. Το καλούπι στη συνέχεια θερμαίνεται στους 360-400°C για να λιώσει και να σκληρύνει το PEEK.

　　Ψύξη και ξεκαλούπωμα: Το καλούπι ψύχεται στους 120-180°C και το τμήμα ξεκαλουπώνεται. Μπορεί να απαιτείται μετα-επεξεργασία (κόψιμο, ανόπτηση).

　　Η χύτευση με συμπίεση είναι οικονομικά αποδοτική για μεγάλα εξαρτήματα και επιτρέπει υψηλά επίπεδα ενίσχυσης (π.χ. πλήρωση ινών άνθρακα 60%) για ενίσχυση της αντοχής, αλλά έχει μεγαλύτερους χρόνους κύκλου από τη χύτευση με έγχυση και είναι λιγότερο κατάλληλη για πολύπλοκες γεωμετρίες.

　　3. Τύποι επεξεργασμένων εξαρτημάτων PEEK: προσαρμοσμένα στις ειδικές ανάγκες της βιομηχανίας

　　Τα επεξεργασμένα ανταλλακτικά PEEK διατίθενται σε μεγάλη γκάμα τύπων, καθένας από τους οποίους έχει σχεδιαστεί για να ανταποκρίνεται στις μοναδικές απαιτήσεις συγκεκριμένων βιομηχανιών. Ακολουθούν οι πιο κοινές κατηγορίες, οργανωμένες ανά τομέα εφαρμογών:

　　3.1 Επεξεργασμένα εξαρτήματα PEEK Αεροδιαστημικής και Αεροπορίας

　　Η αεροδιαστημική βιομηχανία απαιτεί εξαρτήματα που είναι ελαφριά, υψηλής αντοχής και ανθεκτικά σε ακραίες θερμοκρασίες και χημικά—καθιστώντας τα επεξεργασμένα εξαρτήματα PEEK ιδανική επιλογή. Οι κοινές εφαρμογές αεροδιαστημικής περιλαμβάνουν:

　　Συνδετήρες: Τα μπουλόνια, τα παξιμάδια και οι ροδέλες PEEK αντικαθιστούν τους μεταλλικούς συνδετήρες στο εσωτερικό του αεροσκάφους (π.χ. πάνελ καμπίνας, καθίσματα) και στους χώρους του κινητήρα. Οι συνδετήρες PEEK μειώνουν το βάρος (έως και 50% σε σύγκριση με το αλουμίνιο) ενώ αντέχουν σε θερμοκρασίες έως και 260°C.

　　Ρουλεμάν και δακτύλιοι: Τα ρουλεμάν PEEK (συχνά γεμάτα με PTFE για χαμηλή τριβή) χρησιμοποιούνται σε όργανα προσγείωσης, ανεμιστήρες κινητήρα και συστήματα ελέγχου. Λειτουργούν χωρίς λίπανση (κρίσιμης σημασίας για την αεροδιαστημική, όπου η διαρροή λιπαντικού μπορεί να προκαλέσει αστοχίες) και αντιστέκονται στη φθορά από τη σκόνη, τα συντρίμμια και τις ακραίες θερμοκρασίες.

　　Ηλεκτρικά εξαρτήματα: Οι σύνδεσμοι PEEK, οι μονωτές και τα στηρίγματα πλακέτας κυκλωμάτων χρησιμοποιούνται σε συστήματα αεροηλεκτρονικής (π.χ. συσκευές πλοήγησης, επικοινωνίας). Διατηρούν την ηλεκτρική μόνωση σε υψηλές θερμοκρασίες και αντιστέκονται στην έκθεση σε καύσιμα αεριωθουμένων και υδραυλικά υγρά.

　　Δομικά εξαρτήματα: Τα σύνθετα μέρη PEEK (γεμισμένα με ανθρακονήματα) χρησιμοποιούνται σε ελαφριά δομικά εξαρτήματα όπως πτερύγια, καλύμματα κινητήρα και εσωτερικά πάνελ. Αυτά τα εξαρτήματα προσφέρουν υψηλές αναλογίες αντοχής προς βάρος, μειώνοντας την κατανάλωση καυσίμου του αεροσκάφους.

　　Τα επεξεργασμένα εξαρτήματα της αεροδιαστημικής PEEK πρέπει να πληρούν αυστηρά βιομηχανικά πρότυπα (π.χ. ASTM D4802 για ρητίνη PEEK, AS9100 για διαχείριση ποιότητας), διασφαλίζοντας αξιοπιστία και ασφάλεια.

　　3.2 Επεξεργασμένα εξαρτήματα PEEK ιατρικής και υγειονομικής περίθαλψης

　　Η βιοσυμβατότητα, η δυνατότητα αποστείρωσης και η μηχανική αντοχή του PEEK το καθιστούν κορυφαίο υλικό για ιατρικές συσκευές. Οι κοινές ιατρικές εφαρμογές περιλαμβάνουν:

　　Ορθοπεδικά εμφυτεύματα: Οι κλωβοί σπονδυλικής σύντηξης PEEK, οι επενδύσεις κυπέλλου ισχίου και τα εξαρτήματα αντικατάστασης γονάτων χρησιμοποιούνται για την αντικατάσταση κατεστραμμένου ιστού οστού ή αρθρώσεων. Ο συντελεστής ελαστικότητας του PEEK (3,8 GPa) είναι παρόμοιος με αυτόν του ανθρώπινου οστού (2-30 GPa), μειώνοντας την θωράκιση του στρες (ένα κοινό πρόβλημα με τα μεταλλικά εμφυτεύματα που μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια οστού).

　　Οδοντικά εμφυτεύματα: Οι οδοντικές στεφάνες, οι γέφυρες και τα κολοβώματα εμφυτευμάτων PEEK προσφέρουν μια βιοσυμβατή εναλλακτική λύση στο μέταλλο ή το κεραμικό. Είναι ελαφριά, αισθητικά (μπορούν να χρωματιστούν ώστε να ταιριάζουν με τα φυσικά δόντια) και ανθεκτικά στη φθορά από το μάσημα.

　　Χειρουργικά εργαλεία: Οι λαβίδες, το ψαλίδι και οι συσπειρωτήρες PEEK χρησιμοποιούνται σε ελάχιστα επεμβατικές χειρουργικές επεμβάσεις. Είναι ελαφριά (μειώνοντας την κόπωση του χειρουργού), αποστειρώνονται και ανθεκτικά στη διάβρωση από ιατρικά απολυμαντικά.

　　Περιβλήματα ιατρικών συσκευών: Τα περιβλήματα PEEK για διαγνωστικό εξοπλισμό (π.χ. μηχανήματα μαγνητικής τομογραφίας, ανιχνευτές υπερήχων) και χειρουργικά ρομπότ είναι ανθεκτικά στις διαδικασίες αποστείρωσης και διατηρούν τη δομική ακεραιότητα σε κλινικά περιβάλλοντα.

　　Τα ιατρικά επεξεργασμένα εξαρτήματα PEEK πρέπει να συμμορφώνονται με αυστηρές κανονιστικές απαιτήσεις (π.χ. FDA 21 CFR Part 820, ISO 13485) και να υποβάλλονται σε αυστηρό έλεγχο βιοσυμβατότητας, στειρότητας και μηχανικής απόδοσης.